大楚雖看著還強盛, 卻是內強中幹。接連損失幾名大將後, 軍中更是面臨著無人可用的局面。

從前有衛家父子在, 公孫老將軍也尚在世，韓王與昭王還忌憚大楚幾分。

如今，衛氏三父子俱戰死沙場, 公孫老將軍又因病過世，若是韓王與昭王有不臣之心，此刻，又有誰攔得住他們呢？

韓王已是知天命之年，平日裏對外表露出一副貪財好色的模樣, 但誰也不敢小覷了他。若真只是個酒囊飯袋, 韓王也不可能一年又一年抵禦住了外族扣關, 並將屬國那麽塊荒涼的地方發展壯大。

至於昭王，說來就更覆雜了。如今的昭王十分年輕, 才剛及冠, 就展露出英才之相。若昭王忠於大楚, 大楚的臣子們心中必然無憂。無他, 實在是這昭王太能打了。

前任昭王的國喪中，游牧民族來犯，彼時還頗年少的昭王帶著少量精銳部隊直接打退了游牧民族的大軍，非但如此，他還追著游牧民族跑了數十裏，直把游牧民族逼得將放牧的範圍後撤了許多。

昭王一戰成名，並憑著這場大勝，迅速的坐穩了一國之王的位置。就連在楚王的直屬地區，都有許多他的崇拜者。

昭王的先祖原是跟隨大楚太祖打下江山的功臣，與衛家相同，昭王一脈也可以稱得上是世代忠烈。昭王的先祖在族規中規定，子孫必要以大楚為先，有了大楚，才有了今日的他們。昭王的父親忠實地遵循了這一族規，如無意外，昭王日後也會接過父親手中穿過來的火把，成為下一個大楚的擁躉。若真是這麽發展，楚國的臣子們也不用擔心了。

可惜的是，昭王的父親，先昭王被楚帝給害死了。

楚帝不知從哪兒聽來了謠言，一心認定先昭王要對其不利，遂先下手為強，趁著先昭王進京之際一杯酒毒死了先昭王，彼時還是世子的現任昭王亦滯留在楚國國都，名為做客，實為軟禁。彼時，楚國還沒有敗落，楚帝的地位與如今和不能夠同日而語，幾乎所有人都知道昭王一系得罪了楚帝，怕是要沒落了。原本熱鬧的昭王府一下子變得門可羅雀，昭王世子的日子過得極為艱難。

那時候，有人甚至不懷好意地揣測，楚帝會在什麽時候弄死這個年少的世子。先昭王只此一子，若是昭王世子也死了，楚帝就可以名正言順的收回這塊土地了。

沒有人知道年少的昭王是如何度過了那段艱難的歲月，並勸說楚帝將他放回了昭國，承認他為新王。但有眼睛的人都能看得出來，昭王有能耐又能隱忍，絕非池中之物。

這樣一個人，若是作為友人，自然是極為可靠的，可若是作為敵人，就相當可怕了。

忠於楚國的老臣們不由擔心，若是昭王還記得他父親身亡之事，對楚帝心存抱負之心可怎麽辦。畢竟是殺父之仇，哪怕昭王自己表現出毫不在意的樣子，他們也絕不相信昭王是真的不在意了。

當然，更多的人在考慮的，則是昭王與韓王的到來會對自己產生怎樣的影響。

在楚帝即位之初，忠於大楚的人倒是不少，可一年年下來，這些人不是因為說話太耿直難聽，被楚帝給擼掉了官職，就是被楚帝的種種荒唐做法徹底冷了心腸。尤其，在經過了婉貴妃之兄一事後，很多人都開始懷疑，楚帝究竟是不是他們想要的那個仁君？歸根結底，忠臣只占臣子的一少部分，而只忠於楚帝的又僅僅只占了忠臣的一少部分。

對於大部分臣子而言，他們所效忠的，是自己的利益，對國家，他們不是不忠誠，而是有保留的忠誠，不背叛，只是因為利益不夠。對於大部分忠臣而言，他們所效忠的，是楚國，而不是楚帝。若楚帝真是扶不起來，他們不介意另立一個新君，好讓楚國強盛起來。

楚帝的性子讓人實在一目了然，耳根子軟，這既是缺點，也是優點。好處在於他會聽取底下臣子的建議，不會有太多乾綱獨斷的時候。可目前看來，這種性格的缺點表現得更明顯一些。比如他聽信讒言殺死先昭王的那一次，又比如他在跟婉貴妃兄妹有關的事件上頻頻表現出的愚蠢。

似乎一遇上周家人，楚帝的腦子就開始拎不清。一個婉貴妃一個周朲，不知道通過楚帝得了多少好處，又做了多少有損陰德的事，說是毫無下限也不為過。偏偏對於這個母族，楚帝還就喜歡護著。

如果說楚帝在周朲事件中表現出的對百姓生死的漠然讓臣子們心驚，那麽，他對周家毫無緣由的偏信，就讓臣子們感到不滿。沒有大局觀，沒有道德是非觀，楚帝看到的，就只有眼前的那一點點利益，這已經不是用一句“耳根子軟”就能夠搪塞過去的了。

楚帝就像是一只年邁的老虎，正在一步一步地走向衰弱。與他恰恰相反，昭王越來越強大，一個小小的昭國，已漸漸蓋不住他的風采。楚帝若是與這樣的昭王對上，真的有勝算嗎？

就算沒有昭王，韓王也不是省油的燈，楚帝真的能鬥得過他嗎？

在眾人各異的心思中，昭王與韓王到來的日子一天天的臨近。

楚帝對於兩名異姓王的到來十分高興，將宮人指揮得團團轉，誓要給兩王一個盛大的歡迎宴會，好讓兩王深刻地體會到皇恩。

楚帝的心思，後宮之人自然不會體會不到。對此，位份最好的藤皇貴妃明確的表示，她對這件事沒有興趣。笑話，兩個諸侯王還不知道打得什麽主意呢，她可不想被牽涉其中。婉貴妃思考了一下，也拒絕了這件事。

插手這件事，好處不是沒有，但終歸是風險更大。且她的娘家才出了那樣大的事，如今多少雙眼睛正盯著她，這種時候，倒不如暫避風頭，且等著誕下孩子再說。要知道，楚帝現在膝下只有一個病秧子公主，先前宮中倒是有過幾個小皇子，可惜還沒來得及序齒，便盡數夭折了。她這一胎要是能一舉得男，可就是楚帝的長子，到時候，她的分量自然會與以往不一樣。

婉貴妃下頭，就輪到希瑞爾了。可兩女人都不願意幹的事，希瑞爾如何會有興趣？當即便以為父兄祈福為由推了。

見位份高的都不願意管，位份低的自然蠢蠢欲動。對於高位妃嬪而言，推掉這樣一個活動並不算什麽，可對於低位妃嬪及沒有正經名分的公子們而言，這是一個極為難得的機會。往常頭頂上有幾座大山壓著，他們沒什麽機會建立自己的勢力，若是得了這麽個機會自是再好不過。況且，舉辦這樣的盛事，也可向其他的人顯示自己的聖眷有多濃。

因此，桃夭公子自動向楚帝請纓了。作為目下最受楚帝寵愛的人，楚帝允了桃夭公子所求。一時之間，宮內外頗為震動，眾人看桃夭公子的眼神，立馬與往常不一樣了。不是往日看不上桃夭公子的都開始巴結他，希望能能夠從他手中得到些好處。

桃夭公子近些日子在宮中可謂是春風得意，可惜的是，衛妃一直窩在宮中禮佛，倒是看不到他如今風光的模樣了。

一想到自己能夠得到這個機會，是因為衛妃推了這件事，桃夭公子的心情又變得不怎麽美妙了。

世事就是這樣的不公，明明他不比衛妃差什麽，可就因為衛妃有一個好出身，就能夠毫不費力的得到他夢寐以求的一切。

不過不要緊，他最終一定會把高高在上的衛妃踩在腳下的，來日方長！

雖然名義上桃夭公子是此次宴會的主事人，但他並沒有繞過婉貴妃。在大大小小的事都安排妥當後，他將流程拿給婉貴妃看。對此，婉貴妃相當滿意：“你這麽安排，十分妥當，不過你到底沒有操辦過這樣盛大的宴會，若有什麽不懂的，只管來問本宮，本宮必好好替你把關就是。”

桃夭公子先前投靠了婉貴妃，如今是來表忠心的。雙方對於這一點，都心知肚明。桃夭公子此舉，象征意義大過實際意義。

經過了這件事，婉貴妃也算是能夠把桃夭公子當初真正的盟友了。

她相信，在她養胎期間，桃夭公子會知道該做什麽，不該做什麽。

楚帝設宴款待昭王和韓王的那一日很快到來。昭王尚未娶親，韓王卻是帶著王妃一並過來的，因此，作為高位妃嬪的藤皇貴妃、婉貴妃與希瑞爾也參加了此次的宴會。

宴席上，藤皇貴妃、婉貴妃與韓王妃共坐一桌，希瑞爾雖名義上是後妃，卻是個男子，遂楚帝、韓王、昭王等坐到了同一桌邊。韓王在看到希瑞爾後，渾濁的雙眼放射出光芒來：“一年不見，想不到衛小公子出落得越發俊朗了，皇上當真是有福啊。”

他盯著希瑞爾的目光，讓希瑞爾極為不舒服，像是被一頭餓狼盯上了一般。

楚帝也漸漸收斂了笑容：“韓王與朕的衛妃倒是相熟。”

這韓王當著他的面與希瑞爾眉來眼去的，真當他是死的不成！哪怕他不喜歡希瑞爾，也絕對不會希望自己的頭上被戴一頂綠油油的帽子！

一時間，楚帝心頭因韓王與昭王來賀而升起的愉快消散了不少。他還是第一次，正面的感受到了韓王給他帶來的威脅。

“哈哈，那是自然。”韓王像是聽不到楚帝語氣中的不滿一般，笑道：“從前，臣與衛將軍及衛公子常打交道，也算是‘故交’了。就沖著這等情分，本王也當與衛小公子浮一大白！來人啊，給衛小公子換大碗來！”

一旁坐著的昭王忽然開口：“既然是故交，韓王豈會不知衛老將軍與衛小將軍才過世不久？韓王明知衛小公子尚處於悲痛中，卻絲毫不體恤衛小公子的心情，卻不知是何道理？”本朝沒有守孝一說，然而，若是親人才剛過世不足三月，就勸著其醉酒也是極為不道德的一件事。

“且皇上還在這裏，未請示過皇上，就自作主張，韓王有些逾越了吧？”

韓王面上的笑容收斂了些許，盯著昭王看了片刻，忽而笑道：“是本王想岔了。”

又對楚帝道：“陛下莫見怪，臣就是一武夫，性質上來了，就不管不顧了。”

對於他這毫無誠意的道歉，楚帝心中自然窩火，卻不好表露出來，一時之間，周圍的氛圍頗為古怪。

希瑞爾也看出來了，韓王分明就是在刻意挑釁楚帝，想要試探出楚帝的底線來。只是這韓王一直拿他作伐子，就讓他覺得不爽了。剛才若不是昭王開口替他解圍，只怕他會不顧韓王身份地位，當眾懟回去。反正眾人都知道衛家風骨，寧可站著死，不願跪著活。韓王的話語可以說是帶著一定的侮辱性了。

至於昭王，希瑞爾也觀察了一番。目前看來，昭王樣貌人品比韓王強上不少，較符合他戀人的人設。只是，昭王究竟是不是他家那位，還需要時間驗證一下。

想到此處，希瑞爾決定默默地觀察昭王。

他不想說話，偏偏有人要將他卷進風浪的漩渦。

作為這場宴會的實際籌備者，桃夭公子一直殷勤地在周圍花蝴蝶似的來回著，聽見主桌的動靜，當下道：“如此說來，韓王與衛妃竟是早就認識了，如今，能夠在此處相逢，可也是一種緣分。”

他明知楚帝極為厭惡自己的人與別的男人扯上關系，卻偏偏要把希瑞爾與韓王聯系到一起，其心思也不難猜。

希瑞爾十分厭惡，眼光一轉，瞥到角落處因頑皮而被抱走的一只狗，頓時道：“這畜生就是不懂得廉恥，分明是因主人垂憐，才能在這裏，卻不識好歹地沖著主人亂汪汪，被拖走也是應有之理。桃夭公子，你說是不是？”

他話語中冷嘲熱諷的意味，實在有夠明顯。

桃夭公子幾時被人當眾這樣下過臉？當即變了顏色：“你……”

“桃夭公子莫不是忘了自己是個什麽身份，在陛下面前竟敢如此失禮？你莫不是以為，你替陛下操持了這場宴會，就可以不遵守宮規了吧？”

聽得這場宴會竟是楚帝後宮一個無名無分的男寵在操持，韓王當即變了臉色。尤其剛才希瑞爾的視線若有似無地朝著韓王劃過，仿佛在說，韓王也只配這種待遇了，韓王心頭陡然火起。

希瑞爾開口道：“韓王這是怎麽了？先是失禮於我，現在又擺臉色給皇上看，莫不是對皇上專程為你們準備的宴席，有什麽不滿？你方才說你與家父家兄相熟，恕我不敢茍同，家父家兄與人結交，向來最看重人品家教，韓王身份是足夠貴重了，只是這禮儀卻是差了些，日後在外面，可別說認識我們衛家人。”

希瑞爾就這樣毫不留情地把韓王的面子扒下來踩到地上。若他真是個忠君愛國的，只怕此刻還要有所顧忌，擔心這般得罪韓王，會不會激怒韓王與楚帝之間的矛盾，加速韓王與楚國背離的過程。但偏偏，他不是，他既不喜歡韓王，也同樣厭惡楚帝，無論他的行為會給這雙方帶來什麽影響，他都不在乎。

昭王看著這樣張揚鮮活的希瑞爾，琉璃般的黑瞳中漸漸浮現出一抹柔軟。如今的他果然還是當年的那個他，從未改變。

韓王的目光幽幽地掃過希瑞爾。他的眼中燃燒著一團火，仿佛還有些別的什麽東西，與憤怒的火苗在一起升騰發酵。

“豈敢。”他冷冷地說：“無論皇上怎麽待我，作為臣子，我自然只有謝主隆恩的份兒。倒是衛妃，才進攻沒多久就學會了這等婦人做派，伶牙俐齒，當著讓韓某佩服！”

希瑞爾一揚脖子：“在韓王開口之前，我可是一句話都沒有說。若不是韓王倚老賣老，非要扭曲事實顛倒黑白，我也不會多此一舉。既然韓王也覺得大庭廣眾之下與人鬥嘴丟人，就請安靜些吧。若是自己都不要臉了，就別指望別人給你留顏面！”

“……”韓王的臉憋成了豬肝色。

見韓王如此憋屈，楚帝心中暗爽，看著希瑞爾的目光也順眼了不少。往常他被希瑞爾下了面子，在希瑞爾占理的情況下，也只能憋在心裏，如今，看著希瑞爾以同樣的方式下了剛剛給他難堪的人的面子，他心中別提有多舒爽了。

這衛妃，還是有幾分才幹的。

因為希瑞爾絲毫不給韓王留顏面，是以楚帝對希瑞爾與韓王的懷疑也減少了不少。

這時候，桃夭公子受的那點辱罵和委屈已經沒有人關心了，在這樣的場合中，他從來都不是主角，也永遠不會是主角。

桃夭公子看著氣氛詭異的眾人，上齒緊緊地咬住了下唇，指甲幾乎陷進了肉裏。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）